文獻中有不少烹飪用膏的記載?！抖Y記·內則》記述“八珍”中“炮豚”的做法，其中有一道操作工序是“煎諸膏，膏必滅之，”即放進膏油中炸，膏油要完全浸沒所炸之豚?！吨芏Y·天官·應人》：“凡用禽獸，春行羔豚，膳膏香；夏行腒鱐，膳膏臊；秋行犢麤，膳膏腥；冬行鱻羽，膳膏膻”。（行：食用。羔：小羊。豚：乳豬。膏香：牛膏。膳：烹調。腒：干雉。鱐：干魚。膏臊：狗膏。犢：小牛。麤：幼鹿。膏腥：豬膏。鱻：活魚。羽：雁。膏膻：羊油。）這段話意思說食用肉類，春天吃羔羊乳豬，要用牛油烹調；夏天吃雞干魚干，用狗油烹調；秋天吃小牛幼鹿，用豬油烹調；冬天吃鮮魚大雁，用羊油烹調?？梢娺@時候人們己經對各種動物油的性質有所認識，因而強調某個季節、某種肉類要用哪一種動物油來烹飪效果才最好。大概這時期人們食用的動物油主要來源于飼養的家畜，如豬牛羊雞犬之類，以及捕獲的野獸和魚、鳥等?！鞍苏洹敝械母?，用狼胸腔內的脂肪，狼非家畜，乃為獵物。
脂膏在日常生活中所需用量是較大的，漢代已有專門從事脂油買賣的商人。植物油的獲取約始于東漢。劉熙《釋名·釋飲食》：“柰油，搗柰實和以涂繒上，燥而發之．形似油也。杏油亦如之”（柰，今云蘋果，王先謙認為柰實不聞可為油，奈乃棗字之誤。見《釋名疏證補》）?！?a target="_blank" style="color: rgb(19, 110, 194); text-decoration: none;">齊民要術》卷四“棗油法”引鄭玄曰：“棗油，搗棗實，和以涂繒上，燥而形似油也，乃成之?！边@表明當時人們已經知道植物果實中含油，但其提取的方法及成品還是較簡單和原始的。崔寔《四民月令》謂五月“以竿掛油衣，勿襞藏”（折疊）。油衣即涂油以防雨水的外衣，可能用的是植物油。漢代，芝麻（當時稱胡麻）從西域傳入中原地區，由于其含油量豐富，遂漸被廣大人民所喜愛和食用?！端拿裨铝睢分卸啻翁岬椒N植、買賣胡麻，可見當時人們對胡麻的重視，也反映出當時胡麻在人們日常生活中的重要地位。
植物油初始時大概多用于點燈照明或作為戰爭中的燃燒物使用，傳說中的力牧造油也反映了這種情況。芝麻油可能是植物油中最先大量出現并用來食用的。三國時期，人們已大量使用芝麻油了?！?a target="_blank" data-lemmaid="1057" style="color: rgb(19, 110, 194); text-decoration: none;">三國志·魏志·滿寵傳》載，東吳孫權攻魏合肥新城，魏將滿寵“募壯士數十人，折松為炬，灌以麻油，從上風放火，燒賊攻具”。王隱《
晉書》云晉“元康五年十月，武庫火，焚累代之寶，檢校，是工匠盜庫中物，恐罪，乃投燭著麻膏中，火燃”。又載“齊王（司馬）冏起義，孫秀多斂葦炬，益儲麻油于殿省，為縱火具”。張華《
博物志》載晉武帝“泰始中，武庫火，積油所致”。這些記載中的麻油可能指芝麻油，均作燃燒品使用，其數量不在少數。王隱《晉書》上言麻膏，下言麻油，膏油互用。由此也可窺見油字漸漸代替脂膏作為通稱的痕跡。
清檀萃《滇海虞衡志》卷十謂：“落花生為南果中第一…… 宋元間與棉花、番瓜、紅薯之類，粵估從海上諸國得其種歸，種之…… 尋常杯灼，必資花生，故朝市至夜市，爛然星陳。若乃海濱滋生，以榨油為上，故自閩及粵，無不食花生油，且膏之為燈，供夜作，今已遍于海濱諸省，利至大?！?/div>
謝國禎先生認為，此落花生乃指小花生，大花生當在明末清初才繁殖起來（《明代社會經濟史料選編》上）。清朝中后期，據清朝《續文獻通考》中“實業考·油業”記載，其時食用的植物油主要有：大豆類（包括黃豆、青豆、黑豆、褐豆、斑豆）、棉子、花生、蕓薹、脂麻、亞麻、山茶、紫蘇（即荏）、蓖麻、油桐、大茴香、胡桃等多種。
在我國歷史上，自從植物油出現并應用于飲食和其他方面之后，并沒有完全排斥動物油，兩者并行不悖。但由于植物油種類多、產量大、用途廣，因而其食用的比例越來越大，至今依然。
我國已實行新的棉籽油、葵花籽油、油茶籽油、玉米油、米糠油大豆油、花生油等食用植物油國家標準，對不符合新標準規定的用油，將逐步禁止銷售。
1、標簽?？纯词秤糜蜆撕?，可以稱得上五花八門，什么“色拉油”、“烹調油”、“一級油”、“調和油”，有的前面還加上“純正”、“高級”、“精品”、“濃香”等等，究竟哪種好哪種次？消費者很難分辨出來，只能根據價格、品牌、香味、口感等選擇自己中意的產品。此次制定的新標準，可以讓消費者從標簽上就一目了然地了解到產品的品質。
新標準規定，食用植物油統一采用以單一的原料名稱對產品命名的方式，禁止將與用途、工藝等有關的詞語用在產品名稱中。也就是說，產品只能根據原料稱為大豆油、花生油、玉米油，不能再加上“烹調”、“壓榨”等類似的字眼來命名。
同時，食用油將按質量由高到低，分為一級、二級、三級、四級4個等級，分別相當于原來的色拉油、高級烹調油、一級油、二級油。這就是說，消費者只需看看產品標定的等級高低，就知道食用油的質量好壞了。
新標準實施后，“純正大豆色拉油”這樣的名稱不會再用于標注產品，取而代之的是明確標示等級的“大豆油”。
另外，新標準還規定，產品標簽中要對原料的加工工藝是“壓榨法”還是“浸出法”進行明確標識，并對是否使用了轉基因原料，以及原料的產地進行明確標識。如果在外包裝上沒有標出上述標準，產品將被禁售。消費者認真看看標簽，就能放心購買了。
壓榨、浸出實不同。眾所周知，轉基因食品對人體健康的影響尚未確定，選擇時要慎重，而對于“壓榨”、“浸出”這樣專業的油品制作工藝，消費者則知之甚少。
“壓榨法”和“浸出法”是食用油的兩種基本制作工藝。這兩種方法的區別在于，“壓榨法”是靠物理壓力將油脂直接從油料中分離出來，全過程不涉及任何化學添加劑，保證產品安全、衛生、無污染，天然營養不受破壞。而“浸出法”則采用溶劑油（六號輕汽油）將油脂原料經過充分浸泡后，進行高溫提取，經過“六脫”工藝（即脫脂、脫膠、脫水、脫色、脫臭、脫酸）加工而成，最大的特點是出油率高、生產成本低，這也是浸出油的價格一般要低于壓榨油的原因之一。
很顯然，從追求天然健康的角度講，壓榨油更符合人們的消費心理。國內市場上絕大多數的花生油采用的是“壓榨法”，而多數大豆色拉油則選用“浸出法”。
2、營養安全。除了看得見的標簽，對消費者看不到的制作過程，新標準也有規范和提高的要求。比如說，為了維護消費者的健康，提高產品的安全和衛生標準，此標準限定了食用油中的酸值、過氧化值、溶劑殘留量等指標。同時限定了最低質量等級指標，對壓榨成品油和浸出成品油的最低等級的各項指標進行了強制規定。
油在烹調中有以下幾種作用：
油的傳熱作用
使菜肴呈現出鮮嫩或酥脆的特點。在烹調過程中，用油脂作為傳熱媒介的應用很廣，由于油脂的沸點高，加熱后能加快烹調速度，縮短食物的烹調時間，使原料保持鮮嫩。適當地掌握加熱時間和油的溫度，還能使菜肴酥松香脆，因此常用于油炸菜點。
改善菜肴的色澤
油脂可以使菜肴呈現出各種不同的色澤。例如在制作掛糊上漿菜時，由于油溫不同，可使炸制或煎制出的菜肴呈現出潔白、金黃、深紅等不同顏色。油可以高于水或蒸汽1倍的溫度，迅速驅散原料表面及內部的水分，油分子滲透到原料的內部，使菜點散發出誘人的芳香氣味，從而改善了菜肴的風味。香油內鏈（麻油）更具有特殊的香味，對改善菜肴的風味，提高菜點質量有很大的作用。
增加營養成分
在烹調過程中，由于脂肪滲透至原料的組織內部，不僅改善了菜肴的風味，并且補充了某些低脂肪菜肴的營養成分，從而提高了菜肴的熱量，即營養價值。
一要看顏色，一般來說，精煉程度越高，油的顏色越淡。當然，各種植物油都會有一種特有的顏色， 不可能也沒有必要精煉至沒有顏色。
二要看透明度，要選擇清澄透明的油，透明度越高越好。
三要嗅無味，取一、二滴油放在手心，雙手摩擦發熱后，聞不出異味（哈喇味或刺激味），如有異味就不要買。
如何選擇食用油
①、少吃油。油即是脂肪，含有較高的熱量，如今
生活水平提高，營養補充充足，故應少吃油，
防止熱量攝入過多。
②、吃好油。不同的油營養價值不同，大體分為木本植物油>；草本植物油>；動物油
③、吃多樣性油。吃油的多樣性以滿足人體對多種。
不同營養成份的需要，達到健康吃油的目的。
鑒別方法
摻假花生油
摻假后透明度下降，把油從瓶中快速倒入杯內，觀察泛起的油花，純花生油的泊花泡沫大，周圍有很多小泡沫且不易散落，當摻有棉籽油或毛棉油時，油花泡沫略帶綠黃色或棕黑色。聞其氣味可聞出棉籽油味。摻有米湯、面湯等淀粉物的油，在其藍紫色或藍黑色?；蛘叻湃胪该鞅蟹胖脙商旌笤儆^察，必然會出現云狀懸浮物。
摻假小磨香油摻假后顏色變深，如摻棉籽油呈黑紅色，摻菜籽油呈深黃色。另外，小磨香油本身無油花，倒油時出現的油花極易消失，如果油花泡沫消失很慢，表明摻假。還可以用筷子蘸一滴，滴到平靜水面上，純小磨香油出現無色透明的薄薄大油花，摻假后會出現較厚的小油花。
